Over Lotte Stegeman

Lotte werd geboren in Wijk bij Duurstede. Toen ze een jaar of tien was, wilde ze archeoloog worden. Ze oefende alvast door stenen en potscherven uit de Lek te vissen. Na drie waardeloze vondsten concludeerde ze dat de vissen, kikkers, vogels en paarden in en rond die rivier veel interessanter waren. Zo ongeveer in dezelfde tijd begon ze een buurtkrantje, waar zij de twee dierenpagina’s voor schreef. Dat waren ook meteen de énige pagina’s.

Op de middelbare school bleek ze vrij slecht te zijn in biologie, natuurkunde en wiskunde. Hoe machtig interessant dieren ook waren, een bètastudie leek dus kansloos. Na haar studie Communicatiewetenschap aan de Universiteit van Amsterdam (met minor Jeugd en media) liep Lotte stage op de redactie van de Volkskrant, waar ze negen maanden bleef voordat ze als redacteur ging werken bij jeugdkranten Kidsweek en 7Days. Daar werkte ze ongeveer dertien briljante jaren, waarvan de laatste zeven als hoofdredacteur. In die tijd schreef ze ook regelmatig voor andere media, waaronder Trouw, en verscheen haar eerste kinderboek Heimwee naar Hagelslag (2012, Moon).
 

In 2016 fietste Lotte ruim 10.000 kilometer van Florida naar Alaska. Ze schreef samen met Peter Smolders het boek Country Roads over die bizarre reis in een minstens zo bizar verkiezingsjaar. Maar wat nog meer indruk maakte dan de strijd om het Witte Huis, waren de beren, rendieren, slangen, schildpadden, wolven, kariboes, zeeleeuwen, adelaren en gordeldieren die ze tegenkwamen. Op een smeltende gletsjer in Alaska besloot ze: als ik terugkom, ga ik zoveel mogelijk zelf schrijven. Over dieren en natuur.

Da's gelukt. Na al die jaren bij Kidsweek en 7Days vindt ze schrijven voor kinderen – die bijna altijd haar liefde en verwondering voor natuur delen – nog steeds geweldig. Ze houdt ervan om complexe onderwerpen te ontwarren en er vervolgens een mooi, spannend en grappig verhaal van te maken. De rode draad in haar werk is de relatie tussen mensen en andere diersoorten, en in bijna al haar verhalen speelt diergedrag een grote (voorbeeld)rol. De meeste tijd stopt ze in haar boeken. Ze reist ermee langs scholen en geeft workshops en lezingen in musea en bibliotheken, op festivals en meer. Ook werkt(e) ze voor media als Quest, Quest Junior en National Geographic Junior en maakt ze educatief materiaal voor onder andere Zwijsen, de Dierenbescherming, Museon, het Natuurhistorisch Museum Rotterdam en de Raad voor Dierenaangelegenheden. Kijk hier voor meer. 

​

Sinds half mei 2025 is Lotte ambassadeur van Stichting Bears in Mind. Hier lees je daarover.